Теплая, колышущаяся тьма наполняла все вокруг. Стрекот цикад из открытого окна заглушал любые звуки, и, казалось, в комнате никого нет. Но, послышался короткий треск, и вспышка пламени высветила неясные силуэты. Одна за другой зажигались свечи и, постепенно, в круге света показалось шесть фигур. Два парня и четыре девушки сидели вокруг невысокого столика в центре комнаты.
- Начнем наш вечер историй о великих тайнах и загадках. - Осака начал первым, небрежно узурпировав место ведущего вечера. – И, первой, по праву хозяйки дома, будет выступать Мидзуки Юкино-сан! Прошу!
С поклоном, он протянул руку в сторону означенной особы.
- Не думала что я стану первой жертвой, - улыбнувшись, произнесла Юкино. – Я не слишком хорошо рассказываю истории, поэтому, с вашего разрешения, просто перескажу то, что когда-то услышала от другого человека.
** ** ** ** **

Капитан остановил коня на вершине. Справа, отстав на полкорпуса, встал конь знаменосца Отряда. Один за другим поднимались на холм воины и выстраивали своих коней полукругом позади командира. Наклонившись в седле, Капитан рассматривал вьющуюся меж холмов дорогу, укрытую сейчас клочьями утреннего тумана. Сам воздух, казалось, был насыщен серым маревом, глушащим все звуки. Неясные фигуры солдат Отряда дрожали и расплывались в окружающей серости. Капитан поднял руку. Внизу, на ленте дороги показались всадники. Как и сообщали разведчики, по этой забытой дороге шли к мятежникам подкрепления. Дождавшись пока передовые конные поравняются с холмом, на котором замер Отряд, Капитан усмехнулся и вытащил из ножен меч. Знамя Отряда приподнялось и три раза качнулось вперед, в сторону врага. Пришпорив коней, Отряд Слез понесся вниз, к противнику. Солдаты молчали и лишь все усиливающийся топот копыт, и всхрапывание разгорячённых лошадей привлекли, наконец, внимание мятежников. Внизу засуетились, послышался отрывистый лай команд, забегали люди, пытаясь выстроить оборонительную шеренгу. Поздно. Удар был страшен. Первые ряды были буквально сметены с дороги огромными конями. Теперь в ход пошли мечи. Напуганные, растерянные мятежники почти не сопротивлялись. Разгром был полным.
- Лейтенант! – Капитан подозвал своего старшего офицера. – Мужчин в расход, телеги с припасами отправишь с взводом Меченного в наш лагерь. С ними же пойдет Костолом с ранеными. Женщин можете пока забрать, но чтобы через неделю уже ни одной не было. Отведешь отряд к Западному лесу и там жди. Я возьму взвод Ведьмака и, вскоре, вас нагоню.
- Женщин не так и много, Капитан. Нет смысла возиться. Дам ребятам час и оставим их трупы тут.
- Это как хочешь. – Капитан развернулся и вскочил в седло. – Ведьмак! Со мной! Костолом! Отвезешь раненных и возвращайся назад. Костоправ нам вскоре пригодится. Куда вернуться спросишь у Лейтенанта. Поехали!
Капитан с одним из взводов помчались по дороге в ту сторону, откуда шел отряд мятежников. Лейтенант повернулся к залитому кровью полю боя. У него была своя работа. Отряд Слез, лучший отряд наемников в этой войне, сделал свой очередной ход.
** ** ** ** **

Возле костра, разложив на земле плащ, на котором они играли в кости, сидело четверо. Один помешивал странное варево, изображавшее из себя их ужин. Треск перекатывающихся костей, время от времени прерывался лишь звоном монет, меняющих хозяина, да редкими репликами.
- Лодырь, перемешивай хорошенько! Если кашу не мешать, половина останется на стенках.
- Ведро, ты бы на кости свои смотрел, а не лез в дело, в котором не смыслишь. Каша как женщина – требует строгости и порядка, иначе конец. Я варил каши еще когда твоя мамка под стол пешком ходила.
- Лодырь, твой ход. Мечи давай. – Третий игрок потянулся, оглядываясь. Лагерь жил своей жизнью. В стороне, у коновязи пара солдат чистила лошадей. У других костров, подобных их собственному в малейших деталях сидели такие же четверки солдат. Кто-то играл, кто-то уже ел. У палаток стоял длинный стол, на котором офицеры разложили карты и донесения и намечали действия на завтра. В центре лагеря около черного шатра командира было, однако, тихо. Лишь пара телохранителей замерев, стояло у входа. Ни звука, ни света. Капитан после своей поездки из шатра еще не выходил.
- Интересно, а куда Капитан утром мотался, после боя? – Задумчиво помешивая серую жижу пробормотал Лодырь.
- Тебе то какой интерес?
- Понимаешь, Жбан, не пойму я нашего Капитана. Старый был проще. После боя развлекался со всеми, никаких секретов не таил. А этот…. Говорят, - Лодырь понизил голос до шепота, - у нашего Капитана мамаша была наполовину эльфка. Вот он и странный такой.
- Ну, раз любопытно, спроси вот хотя бы Веретено. Он же из взвода Ведьмака. Они как раз с Капитаном то и мотались.
- Да я-то, откуда знаю? – четвертый участник игры выбросил победную комбинацию и сгреб деньги. – Просто доехали до ближайшей деревни. Мы остались на улице, а Капитан со Знаменосцем зашли в домишко на отшибе и вышли оттуда с каким-то мешком. Все. Потом мы сразу поехали сюда.
- Н-да…. Знаменосца спрашивать – что воду в решете толочь. Смотрит на тебя своими телячьими глазами да моргает. Ни в жизнь слова нормального не скажет. Ладно, готова кашка. Подставляйте миски – кушать будем! А все равно. Хоть режьте меня, а я чую – тут есть какая-то великая тайна.
** ** ** ** **

Впереди высились стены Семицветья, главного торгового города на Шелковых путях. Капитан с Лейтенантом пристально всматривались в едва виднеющиеся в рассветной мгле ворота города.
- Смотри, отворяют. Сейчас женщины пойдут, готовь своих. – Капитан кивком отослал Лейтенанта.
Тот отполз от края леса и направился к группе солдат, ожидающих его в сторонке.
- Ну что, девицы, готовы? – Лейтенант с усмешкой смотрел на кряжистых солдат, обряженных в просторные платья.
- И так тошно, Лейтенант. – Лодырь поежился. – Почему опять мы? Других что ли нет? Как шеей рисковать или цирк устраивать, сразу Лодырь….
- Болтаете много. Ты и твои дружки. Да не паникуй! Задача простая. Чистая вода в городе есть только в озере снаружи, поэтому каждое утро толпа женщин выходит с кувшинами к нему. На мытье и постирушки у них внутри есть источники, а вот пить можно только эту. Сейчас в городе много беженцев, не зря же мы по окрестностям шорох наводили почти месяц. Подойдете к ним вон от тех кустов, и вместе с толпой войдете в город. Мы с Капитаном три дня тут торчали. Стража не осматривает входящих и не считает. Мечи будут в кувшинах. Как проникните за стену, охрану у ворот перебьете. А тут и мы подлетим. Главное, не дайте закрыть ворота. Все остальное мы сделаем. Награду же себе сами в городе выберете. Тут, кстати, говорят, есть даже бордель с экзотическими дамочками. Эльфийки, орчихи…. Захотите – будут вашей наградой. А теперь – к делу. Пройдете по опушке леса во-он до туда. – Лейтенант указал на небольшой овражек. – Он идет почти до самого пруда. Вперед, орлы. Отряд вас не забудет!
План удался. Войдя в город, солдаты Отряда свернули в первый же глухой переулок, достали свое снаряжение и внезапно напали на охрану ворот со спины. Увидев бой у ворот, Капитан отдал приказ. Конные взводы рванулись через луг и ворвались в распахнутые ворота. За ними входили пешие части. Деморализованные, испуганные части городских когорт сдавались почти без боя. Ну улицах началась резня, запылали подожжённые дома. Солдаты отряда и подошедшие им на помощь отряды герцога свирепствовали на улицах обреченного города.
Лодырь тащил, перекинув ее как мешок через плечо, в лагерь эльфийку из борделя. Лейтенант сдержал свое обещание. Четверка вечных раздолбаев выбирала призы сама. Краем глаза Лодырь заметил выходящего из нарядного дома Капитана. Тот нес что-то небольшое, укутанное мешком. Оглянувшись, Капитан украдкой направился к лагерю. Отбросив в сторону свою ношу, Лодырь направился за ним. Любопытство глодало его все эти дни и вот сейчас, он это чувствовал, разгадка тайны Капитана была близка. Пока все заняты грабежами и насилием, пока даже охранники Капитана бегают по городу, поджигая все вокруг, есть шанс.
Две фигуры, одна за другой прошли по опустевшему лагерю. Капитан вошел в свой шатер и закрыл полог. Лодырь замер у шатра, напряженно вслушиваясь в происходящее внутри. Но услышанное смутило его. Легкий шорох, звяканье, и какой-то плеск, как от льющейся воды. Что же такое делает Капитан? Лодырь решился. Почти не дыша, он откинул полог шатра и прополз внутрь. Капитан стоял спиной к нему, склонившись над небольшим столиком в углу. Одинокая свеча в серебряном подсвечнике бросала робкий свет, почти не рассеивающий царящую в шатре тьму. По стенам метались тени. Лодырь вгляделся внимательнее … и мешком осел на пол.
Капитан, небольшим серебряным совочком вырыл небольшую ямку в длинном деревянном ящичке, развернул принесённый сверток и достал оттуда небольшой кактус. Посадив его в ряд с другими такими же кактусами, Капитан разровнял землю и начал поливать свое новое сокровище из небольшой серебряной лейки.
Не оборачиваясь, он бросил ошеломлённому Лодырю.
- После каждого боя, я нахожу один цветок. Это странно, но мне кажется, пока я это делаю, все, что мы творим, будет нам прощаться. Вот так-то. А за то, что тайком проник в мой шатер, ты будешь наказан. Потом. Ты раскрыл мою тайну. Будь готов.
** ** ** ** **

Два парня и четыре девушки сидели вокруг невысокого столика в центре комнаты. Одна за другой гасли свечи и их фигуры исчезали во мраке. Вскоре лишь стрекот цикад лился из открытого окна, и, казалось, в комнате никого нет. Теплая, колышущаяся тьма заполнила все вокруг. Разрывая тишину, раздался из темноты печальный голос:
- А я в вас так верил Мидзуки-сан…

Сформулировать идею автора, по Вашему мнению, и дать ей свою субъективную оценку.

Убедителен ли рассказ и всё, что было затронуто в нём.

Здесь можно выразить Ваше общее читательское впечатление; отметить то, что особенно запомнилось; оценить атмосферность, новизну.

— Впечатляет, в столь молодом возрасте получить звание старшего лейтенанта, примите мои поздравления, Командир… то есть, — кашлянул в кулак старый сержант, вспомнив, что этот молодой человек, более не является обычным сослуживцем. — Я хотел сказать, желаю удачи, лейтенант Сабир.
— Старик, мог и без этих формальностей говорить, — устало расправил широкие плечи новоназначенный лейтенант, не особо радуясь повышению. — Ладно бы оставили здесь, на передовой, но нет, отсылают в столицу, где основное времяпровождение — это травля, как словесно, так и ядами.
— Не накликай беду, Командир, — ворчливо отозвался сержант. Следуя поверью, три раза прыгнул на правой ноге, тем самым «отпугивая злых духов».
— Будет тебе, — хмыкнул молодой человек. Прожив большую часть жизни в Империи, он никак не мог привыкнуть к причудам здешних людей.

«Командир» — прозвище, данное Сабиру, во время одной битвы, где погиб командный состав. Паникующих солдат, собрал и перегруппировал обычный пацан, без рода и званий. После этого случая, народ стал в шутку называть мальчишку Командиром, так прозвище и прилипло. С тех пор прошло около пяти лет...

***
Зайдя в пустующий кабинет генерала, Командир, рассматривал богатое убранство комнаты, ожидая, когда новое начальство соизволит уделить толику своего драгоценного времени. Ожидания от столичной инфраструктуры Империи — оправдались. Много позолоты, высокие потолки, длинные колоннады, украшенные мистическими фигурками зверей. А мраморные плиты были настолько вычищены до блеска, что в них можно было увидеть собственное отражение.

«Прямо грешно ходить по ним в своей грязной обуви, — подумал военный, аккуратно ступая на чистый ковер. — Еще лучше…»

Над потухшим камином, висел портрет с изображением хозяина кабинета. Генерал гордо восседал на драконе, а его проницательный взгляд ярко-голубых глаз, был устремлен в далекие земли. Присутствие дракона на картине, задело внимание Командира.

Вопрос был чисто технический: зачем нужно садиться на дракона верхом? Всем же известно куда рентабельней, оборудовать гигантского ящера специальной техникой, броней, установить пушки с пульсирующими волнами восходящего потока. И тогда уж отправляться в бой!

«Да и дракон выглядит слишком мелковатым, обычно они высотой в семь — восемь метров, а длиною в пятнадцать — шестнадцать. К тому же дракон без встроенных систем жизнеобеспечения не протянет и дня на поле боя. А потеря одной такой боевой единицы обходится Империи в кругленькую сумму», — совсем в другую степь начал размышлять Командир, вспоминая несколько таких потерь на своей памяти. К счастью, в его отряде никогда не погибали драконы…

— О! — позади Командира вошел невысокий мужичек, с крепко сбитым телом. Взгляд бледных глаз оценивающе прошелся по новому подчиненному. — Вы тот самый «Командир», полагаю? — дождавшись кивка, генерал (который никак не соответствовал своему пафосному портрету), продолжил, — я о вас наслышан, столько баек ходит о подвигах третьего драконического подразделения! Когда-то в молодые годы и я, работал с этими ящерицами! Конечно, в те времена еще не было такого обилия оружия, победу для нашей Империи приходилось вырывать голыми руками и клыками…

Прошло около пятнадцати минут, пока новый начальник вновь вспомнил, собственно, о чем разговор…

— Итак, герой Вы наш… Думаю, понимаете, что не просто так назначены на эту должность? — Хитро спросил генерал, усаживаясь на белое кресло. — Да, смените форму, черный цвет действует пугающе на чиновников. Вы теперь в офицерском составе столицы, а не на передовой. Это там можно явиться на заседание совета в черной форме, заляпанной кровью врагов. Здесь же, действуют иные законы, — сузил глаза генерал, после чего небрежно посмотрел в сторону портрета. — Надеюсь, на понимание.
— Так точно! — Вытянулся по струнке молодой лейтенант, прекрасно поняв намек. Даже столь влиятельному человеку, приходится идти на поводу местной знати, чтобы его семья и сослуживцы не попали под ядовитые сговоры. Подобная маска привычна для любого жителя столицы.
— А теперь перейдем к делу. Наши ученые опять изобрели... вкратце: снести должно целый город. Да, эта информация сверхсекретная! Настолько, что уже половина императорского дворца знает, а вторая половина разносит сплетни еще дальше. — Нервозно бросил генерал, доставая из ящичка дорогую сигару. — Так вот, ваша задача, Командир (Вы же, не против, если я, буду вас так называть, верно?), ваша задача — находиться рядом с этой хренью и не допускать ее исчезнове…
— Генерал! — с криком ворвался в кабинет юноша в белой военной форме, — «Ядро» было украдено!
— Как украдено?! — возмутился пожилой мужчина, резко встав. — Да учёные мне его только вот показывали! Куда оно могло пропасть?!
— Я… я не знаю, мне сказали срочно вам передать, — растерялся паренек, на вид ему можно было дать не больше пятнадцати лет. Светлые волосы завязаны в хвост, а спереди свисало несколько косичек. Новый «бзык» моды у знати…
— Твое имя, солдат? — положив обратно сигарету в стол, спросил генерал, тяжело опускаясь в белое кресло.
— В...Валерий, — неуверенно отозвался юноша.
— Вот что Валерий, бери с собой лейтенанта, и дуйте на поиски «Ядра». Пока это ваше личное задание. Опросите свидетелей… хотя кому я это рассказываю? Командир, вы человек неглупый, сами разберетесь. — Кивнул своим мыслям генерал, после чего достал из другого ящичка кольцо с гербом. — Это вам пропуск, приступайте немедленно.

Поймав брошенный перстень, старший лейтенант кивнул, показывая, что всё понял. Отдав честь, удалился из кабинета. Валерий еще пару секунд тоже помялся, а затем пулей вылетел следом.

— А… а почему генерал, Вас, назвал «командиром»? — тут же был задан привычный вопрос.
— Прозвище мое такое — Командир, — сухо отозвался военный, шагая в сторону подвальных помещений, где располагалась лаборатория.
— А почему?
— По кочану, — дал щелбан мелкому парнишке военный.
— Эй! Да ты хоть знаешь, кто я?! — накуксился мальчишка. Не увидев должной реакции удивления, Валерий насупился еще больше, — вот сейчас Вы подумали: «Он просто богатенький сынок из благородной семьи, который играет в солдатиков»? Почему Вы молчите? Командир! Эй!

А старший военный просто шел дальше, не обращая на кривляния мальца рядом. Благодаря перстню генерала, этих двоих пропускали все встреченные стражники. Поразительное спокойствие лейтенанта раздражало мальчишку еще больше. За те десять минут, пока они шли длинными коридорами, Валерий успел излить этому «высокомерному», «неразговорчивому», «эгоистичному» человеку всю душу. В конце пути, юноша выдохся, и только тогда понял, что вместо привычной маски дружелюбия и лицемерия открыл свою эгоистичную сущность незнакомому человеку.

— Э… это… я…
— Мы входим в лабораторию, покажешь мне, кто тебе доложил о пропаже, хорошо? — не обращая на заминку со стороны Валерия, лейтенант, сосредоточенно посмотрел на мальчишку. — Прикоснёшься к своей серьге (она тебе, кстати, не мешает?)
— Хорошо, — растерялся юный военный, не понимая, почему этот человек ведет себя так непринужденно?

В помещение лаборатории действительно намечался мини-апокалипсис в связи с исчезновением так называемого Ядра. Все бегали, метались, кричали, пытаясь отыскать пропажу. В этой суете работников лаборатории уже метались и несколько офицеров, пытаясь учинить допрос. Но разговор никак не шел.

Валерий, посмотрев на фигуру одного из людей, прикоснулся к своей серьге в правом ухе, с небольшой висюлькой из перьев сокола. Таким образом, подав знак Командиру. Кивнув парнишке, лейтенант, подошел к непримечательному военному. Высокий, худощавый мужчина, производил серое впечатление, не особо выделяясь из толпы. Старший лейтенант лишь слегка усмехнулся, сколько таких людей он видел на своем пути?

Даже если спросить Командира прямо сейчас, как он всегда так ловко вычисляет шпионов, он не найдет толкового ответа. Может, это кровь его предков, живших в диких горах, может опыт, приобретенный на передовой. Вероятней всего, поэтому молодого военного направили в столицу, где сплошь и рядом лжецы и обманщики.

— Можете сказать, что здесь произошло?
— Эм, простите, я сам не разобрался…— быстро справился с удивлением шпион.
— А мне вот, показалось, Вы как раз в курсе дела, — взгляд лейтенанта стал больше смахивать на звериный.
— Тц! — правильно оценил сложившуюся обстановку иностранный агент. Не медля больше ни секунды, он бросил в сторону, какое-то устройство.

Всё помещение лаборатории вспыхнуло от заискрившихся приборов, дым и шум только добавили паники. Раскрытый шпион попытался улизнуть, ловко маневрируя между людьми и возгораемой техникой. За ним по пятам следовал Командир, на плече которого свисал мешком картошки Валерий, надышавшийся всякой гадости при взрыве. К счастью, малец избежал серьезных повреждений, отделавшись лишь несколькими ссадинами и парой тройкой синяков.

По пути молодой лейтенант схватил из декоративной стойки копье, со всей силы метнул в сторону убегающего шпиона пригвоздив того за плечо к каменной стене. Такой прыти и нечеловеческой силы от него явно никто не ожидал. Подоспевшие стражники схватили орущего диким воем нарушителя, немного озадачено поглядывая в сторону военного. Говорят, черный цвет доставался на передовой только самым жестоким и «стукнутым» на всю голову мясникам.

— Эй ты как, живой? — хлопая по щекам пацана, спросил Командир.
— М… нет, отстань няня, дай еще поспать... Хр-р-р…
— Ну, ты прям как принцесса, чес слово. — Почесал тыковку военный.

***

— Итак, шпиона нашли, но само «Ядро», не было найдено. Я правильно понял? — грозно свел свои кустистые брови начальник.
— Генерал, он просто… — робко попытался заступиться за своего спасителя Валерий.
— Думаю, я знаю, где «Ядро», — кивнул серьезно лейтенант. Ученые дали общие описания, прибора — это был очень маленький шарик размером с ноготь, золотистого цвета с концентрированным зарядом энергии.
— Знаете? — удивился Валерий, уставившись во все глаза на спокойного, словно удав Командира.

Вместо ответа, военный, прошел к загнутому краю белого ковра, поправив оный. Под уголком оказался тот самый шарик в защитной оболочке. Размером не больше перепелиного яйца. Генерал побледнел. Валерий, зажал рот рукой, сдерживая порывы смеха. Лейтенант спокойно поставил «Ядро» на светлый стол. Опасное изобретение ученых, наконец, было найдено. Молодой военный заметил блеск оболочки еще днем, но как-то не придал значения.

— Командир и Валерий… данное происшествие, классифицировано как сверхсекретная военная тайна. Ни одна живая душа не должна узнать. — Вытерев белым платочком пот, генерал добавил, — поздравляю Командир, Вы и ваш напарник отличились в поимке опасного шпиона, который украл «Ядро». Свободны.
— А… — сделал круглыми глаза Валерий, но его за воротник подцепил Командир, вытянув за «шкирку» из кабинета.

— Но почему? Это же его вина… ай! Больно же, — потирая лоб, буркнул юноша, получив новый щелбан.
— Приказы начальства не обсуждаются, — устало разминая правое плечо, отозвался Командир. В ответ, получив еще одну волну возмущения под названием: «Да, я знаешь, кто…!»

Сформулировать идею автора, по Вашему мнению, и дать ей свою субъективную оценку.

Убедителен ли рассказ и всё, что было затронуто в нём.

Здесь можно выразить Ваше общее читательское впечатление; отметить то, что особенно запомнилось; оценить атмосферность, новизну.

Сколько помню, пейзаж за окном не менялся. Бесхозные поля, невысокие холмы, покосившиеся избушки... Последние, по мере приближения к городу, перерастали сначала в кирпичные домики, затем во многоэтажки, и всё чаще мелькали одинокие магазинчики продуктов и автозапчастей. И, конечно же, краешек дороги, что в случайном взгляде, брошенном на него, превращался в одну сплошную серую змею, ни на шаг не отстающую от автобуса. Когда ранним утром по пути в универ мне надоедало пялиться в окно, я закрывал глаза и старался окунуться в сон - столь редкое и праздное для студента явление. По проводам ко мне в уши струилась музыка, специально подобранная для такого случая, и пелена, как говорится, застилала сознание... но не в этот раз.
Резкий толчок в бок – и глаза, не успев слипнуться, открылись. Взгляд мельком задел дорожный знак, на котором значилось не то «Поворотное», не то «Приворотное»... Не помню такого раньше… Мы что, не туда свернули?! Я тревожно осмотрел картинку за запотевшим окном – нет, всё на месте – мелькают домики, стремительно ползёт серая змейка. Наверное, показалось...
– Эй, как тебя зовут?
В боку кольнуло. Точно! Кто-то же бесцеремонно засадил мне локтём под ребро. А теперь ещё и...
– Что слушаешь?
Из левого уха вылетел наушник. Тут волей неволей обратишь на задиру внимание. Готовый залепить непрошенному гостю ответку, я повернул голову и... остановился. Чёрт бы побрал этот день! Девчонка! Нелепая кепка набок, под которую с трудом забита копна кудрявых волос, джинсовая куртка, спортивные брюки с двумя кислотными полосками вдоль штанин. На руке – браслет с полустёртой надписью «во спасение». И вишенка на торте – зелёные глазищи, с беззаботной наглостью вытаращенные в мою сторону… Что с ней не так?
Я беспомощно осмотрел внутренности автобуса. Пустых мест было достаточно, но пересесть я всё-таки не решился.
– Не советую, – шепотом сказала она, поймав мой взгляд, – хуже будет.
Где-то в глубине моей ранимой души сразу же проснулся философ, который принялся рассуждать на тему: какого чёрта здесь происходит?!
– Расслабься, всё равно тебе скоро выходить, – девчонка нагло мне подмигнула. – Ты говорить-то умеешь?
– Умею, – предательски пискнуло пересохшее горло.
– И давно научился? – улыбнулась она. – Имя? Есть?
– А у тебя? – совершил я слабую попытку сопротивления.
Куда там! Ей хоть бы хны!
– Конечно! Анже-лика! – торжественно произнесла девушка и, протянув руку, доверительно шепнула: – Для друзей Анжела.
– Редкое имя...
– Не я же его выбирала, в конце концов...
– Родители, – догадался я.
– Они самые, – улыбнулась Анжела. – Да ты просто Шерлок Холмс... так и буду тебя называть, раз ты на имя не колешься.
Повисла недолгая пауза.
– Куда едешь?
– В универ, на учёбу. А ты?
– Не знаю пока...
Одна песня сменилась другой. Девушка состроила мину и вернула наушник.
– Ну и гадость же ты слушаешь!
Никакого такта!
– А ты что предпочитаешь? Хоровое пение? - отчебучил я ни с того ни с сего. Похоже, чувство юмора решило куда-то отойти. Не вовремя.
– Именно, – Анжелика ткнула пальцем в небо, – нет ничего лучше голосов, возносящих молитвы к Всевышнему!
Такого я не ожидал. Грамотная девчонка…
– Эмм... Знаешь, ты конечно, извини, но направление нашего разговора мне не слишком нравится... – отчеканил я заученную фразу и попытался сделать отсутствующий вид. Вернул наушник на законное место и повернулся к окну. К её несчастью, я имел немалый опыт общения со всякого рода уличными промоутерами, богословами, магами и попрошайками. Их надо уметь не замечать. Но сегодня, видимо, был не мой день…
– Эй, мы ещё не закончили! – едва не криком заявила девушка, и многострадальный гаджет вновь оказался не у дел. На этот раз вместе со своим побратимом. – Ты не боись, я тебе туфту всякую втюхивать не обираюсь. Но давай без истерик, ладно?
– Чего пристала?! – возмутился я.
– Хорошо, слушай... Я могла бы долго с тобой тут рассусоливать, но времени у нас мало. Точнее, у тебя его мало. А у меня – миссия!
Она засверлила меня глазами. Явно сумасшедшая. Я обвёл взглядом автобус – но все, как и прежде, не обращали на нас никакого внимания. Полусонные людишки в предрассветных лучах молча клевали носами в такт кочкам и выбоинам. И тут меня осенило!
– Какая миссия? – решил я подыграть, состроив неподдельный интерес. Станиславский бы поверил, ведь дело серьёзное… мало ли что у этой дуры малолетней в карманах припрятано!
– Я должна спасти тебя... – тихим шёпотом сказала она, повиснув у моего уха.
– Ну, теперь всё стало понятно, – я многозначительно кивнул, – а от меня что требуется?
– Видишь вон того водилу? – ничего не заподозрив, Анжелика указала на водителя автобуса. – Попроси его остановить и выпрыгивай!
Я ещё немного покивал для виду, пытаясь собраться с мыслями… нет, всё слишком далеко зашло... Может, стоит попытаться воззвать к остаткам её разума? Ну а вдруг?
– Слушай, Анжел, – неуверенно замямлил я, – у меня сегодня важный день... Может быть, ты кого-нибудь другого спасёшь, а? Вон, посмотри, сколько здесь людей, к ним иди поприставай, может...
– Так и знала, что ты мне не поверишь! - воскликнула девушка. - Да я бы не стала помогать такому упёртому типу, как ты, если бы это не входило в мои обязанности...
– Миссионера? – подсказал я.
– Типа того, Шерлок! – скорчила она очередную гримасу. – Вот что мне с тобой делать?
К моему удивлению, Анжелика не стала истерить, напротив, надула губы, уселась рядом и задумчиво уставилась вперёд.
– А давай так... Ты выйдешь из этого автобуса, а потом пересядешь на любую другую попутку, а?
Торговаться решила?
– Ну, я студент, денег у меня не так много, чтобы бессмысленно тратить их...
– Балбес! Ты жить хочешь?! – прошипела она мне в лицо. - Выметайся живо!
Да чёрт бы её побрал!
– Ладно! Ладно! Сумасшедшая, тебе лечиться надо!
Я встал, ухватился за поручень и, виляя, подошёл к водителю. Рисковать с ней дальше не было смысла – всё равно не отстанет.
– Остановите здесь, пожалуйста! – еле сдерживаясь, произнёс я.
В голове на тот момент прокручивалось много мыслей. Начиная с того, что меня снимает скрытая камера, заканчивая тем, что я, тряпка, позволил собой манипулировать какой-то мелкой пацанке. Я посмотрел на неё – Анжела, явно довольная результатом, тянула улыбу до самых ушей. Что ж, пусть радуется, заср... Автобус тряхнуло. Взгляд невольно соскользнул на остальных пассажиров – они же, словно сонные мухи, продолжали залипать носами в пол. Только сейчас я обратил внимание на эти странные позы… и на тряску из них никто не отреагировал. Ещё более странным показалось то, что окна автобуса запотевали чересчур быстро. Стоило случайному пассажиру сделать небольшой развод, как он тут же бесследно исчезал! Только водительское стекло оставалось чистым, а впереди сиял яркий свет...
– Остановите, пожалуйста, – уже громче сказал я.
Но водитель не спешил внять моей просьбе. Дело принимало странный оборот. То ли я зря паниковал, поддавшись влиянию безумной Анжелики, то ли...
– Ну что, дотянул до последнего, Шерлок?
Помяни чёрта, как говорится...
Девушка ловко перепрыгнула багажную стойку и добралась до кнопки открытия дверей. Водитель даже не пошевелился. Автобусные створки распахнулись, но транспорт продолжал движение на полном ходу...
– Прыгай, скорее! Ну же!
Водила, наконец, обратил на нас внимание. Он схватил Анжелику за руку.
– Прыгай, чего стоишь?! – закричала она.
– А как же ты?
– За меня не волнуйся, – неуверенно сказала девушка, – уж как-нибудь...
Так не пойдёт! Что-то странное происходит... Надо помочь ей! Эти мысли, одна за другой, пришли ко мне в гости, забыв постучаться и не оставив иного выбора…
Я ухватил девчонку за талию и потянул на себя. Вопреки ожиданиям, водитель тоже оказался не промах, и мы с ним стали играть в «перетягивание Анжелики». Благо, автобус снова тряхнуло, и два недовольных пассажира кубарем покатились по ступенькам вниз... Я знатно приложился затылком об асфальт.

– «Этот живой! На носилки его!» – последнее, что я помню, перед тем как очнуться в госпитале. – Я закончил свой рассказ и откинулся на стуле. Сослуживцы смотрели на меня с недоверием.
– Это не объясняет того, почему ты в МЧСники подался! – сказал Андрей, наш старшой. – Я думал, там действительно какая-то тайна, а у тебя, выходит, бредовые глюки были?
– А по-моему, всё логично… – вступился за меня Влад, самый опытный из нас, добрейшей души человек, стоит отметить. – В фантазиях его спасла девушка, а на самом деле там наши постарались, вот парень и решил к нам примкнуть... чтобы долг оплатить! Логично же.
– Что логично, Влад? Сказано ж – глюки это были. Не взаправду всё!
– Знал, что не поверите, – вздохнул я, – не зря ж я всё в тайне хранил. Хотя теперь всё равно...
– Так, постой, дальше-то что было? – поинтересовался кто-то за спиной.
– Дальше... – я сделал вид, что пытаюсь хорошенько всё вспомнить, хотя такое ни за что не забудешь. – А дальше я глаза открыл – вижу передо мной Анжелика стоит. В белом халате. Улыбается.

– Ан...жела... – произнёс я сухо.
– О! Ты.. то есть... вы эээ... очнулись, да?! – медсестра тут же засуетилась. Я ща врача позову!
– Анжела, стой...
– Вы моё имя на бейджике прочли, так ведь? – смутилась она. – Значит, видите хорошо. Как самочувствие?
– Словно кубарем из автобуса выкатился...
– Ну, так и было в общем-то, – грустно сказала девушка, – вы – единственный, кто выжил в той жуткой аварии...
– Ав...арии?
– Ну да, вы ничего не помните? Простите, не стоило, наверное, говорить... Весь автобус всмятку, и КАМАЗ... просто жуть. Но вы не думайте сейчас об этом, вам нужен покой. Я мигом доктора позову, ага?
– Анжел... постой...
Она повернулась ко мне, и в глазах мелькнул лукавый огонёк.
– Спасибо... за всё.
– Не за что. Это моя работа. – Подмигнула девушка и скрылась за дверью.

– Погодь, погодь! – Андрей многозначительно замахал указательным пальцем, что-то вспоминая. – Анжела – так ведь твою жену зовут, да?
– Ну вот, – хлопнул я в ладоши, – всё-то ты вперёд забегаешь. Хотя чего уж там – так и есть.
– Так ты типа со своей женой во сне познакомился?
– Ага.
– Ну ты даёшь!
– Ладно, ребят, мне пора...
– Да, давайте, расходимся! – Андрей замахал руками, подгоняя остальных. – Время позднее, сказку на ночь послушали и хватит. Завтра всем на работу рано, нам просыпать никак нельзя!
Я вышел на улицу и вдохнул воздуха побольше. Ко мне подбежал старшой.
– Слушай, – сказал он, – и всё-таки не вяжется у меня картина целиком... ну никак! Допустим, спасла тебя твоя Анжелика. Мы-то тут причём? Или всё как Влад сказал?
– И это отчасти... но главная причина в другом... До сих пор не могу забыть их лица, понимаешь? Тех людей, что в автобусе остались... Что если б она не ко мне подсела, что если б я замешкался тогда? Да и все те люди... разве они не заслуживали…
– Нормально всё, – Андрей хлопнул меня по плечу, – не напрягайся... Понял я. Не каждому дано такое пережить, извини, что в душу залез... Ну, до завтра тогда?
– До завтра, – ответил я и побрёл домой, к моему зеленоглазому ангелу.

Сформулировать идею автора, по Вашему мнению, и дать ей свою субъективную оценку.

Убедителен ли рассказ и всё, что было затронуто в нём.

Здесь можно выразить Ваше общее читательское впечатление; отметить то, что особенно запомнилось; оценить атмосферность, новизну.

Это был тот самый месяц в году, когда никак не определить наверняка, будет ли тепло, или ударят заморозки. Однако недавно закончившийся дождь, сбивший на мокрый асфальт еще больше отчаянно борющейся за выживание листвы, наталкивал на мысли о скором приходе зимы. Порывы холодного ветра издевательски играли останками поверженных в своей безнадежной войне листьев. В этот вечер сумерки больше походили на поздний вечер. Не нашлось таких героев, которые бы захотели вымокнуть или замерзнуть на ветру, выйдя из дому. Тихие, узкие улочки как будто канули в сон. Это были те улочки, где ничего никогда не происходит, и вряд ли могло бы произойти. Один только изменчивый и капризный ветер волен быть хозяином пустынной улицы.
Лабиринт из дорог, переулков и дворов, часто, как будто специально, заставлял блуждать в переулках пару часов, погрузившись в свои мысли или мечты. В одном из таких дворов, в одном из похожих друг на друга как капли воды домов жил старичок. Во всех окрестных дворах он был хорошо известен. В его квартире было огромное множество различных вещей: странные вазы, старые часы, светильники, подсвечники. Все это хорошо вписывалось в общий вид опрятной, но очень старой квартиры. Часто из-за дверей дома этого старичка доносились причудливые звуки различных музыкальных инструментов, часто проходя мимо, можно было уловить приятные запахи. Да, старичок был не аккуратен, рассеян. Во дворе к нему относились по-разному. Кого-то он раздражал – не важно чем, недовольные люди всегда найдутся. Другие улыбались и были рады, что в их дворе живет добрый человек. Но, вне всякого сомнения, он был известен и уважаем: еще не так давно он учил всех местных детей в ближайшей школе, а еще раньше – многих родителей этих детей. Когда он выходил на улицу, изредка кто-либо подходил поинтересоваться здоровьем старика или поговорить и послушать его истории. Смело можно заметить, что его рассказы всегда были потрясающими и завораживающими, некоторые – настолько фантастичны, что в них сложно было поверить, многие трогали до слез, а другие смешили до колик в животе. Он был прекрасный рассказчик. Учитель истории всегда знал, чем заинтересовать своих собеседников, и с радостью делился с ними самым ценным, что во все века ценилось дороже золота – знаниями.
Еще когда старик преподавал в школе, у него появилось несколько любимых учеников. Это были не любимчики, но просто те, кто особенно интересовался историей и его рассказами. Частенько после уроков они донимали учителя большим количеством вопросов, ответить на которые он не успевал. Ученики очень расстраивались, и добрый старик был вынужден приглашать их к себе домой. Этого то они и добивались. Еще бы, вкусный чай, уют и интересные истории – обстоятельства весьма привлекательные. Поэтому ученики не забыли своего учителя и его интересных рассказы, когда тот ушел на пенсию. Частенько в свободное от занятий время и вечерами они приходили в тепло и уют старой комнаты, впитывая знания для себя, и разбавляя скуку, неизбежную для одинокого старика. Ученики забывали о времени, уносясь в старые времена охотников на оленей, строителей Великих Пирамид, объединителей Японии и становления династии Цин, а старый учитель был счастлив, ведь его главным страхом было то, что молодые поколения будут забывать историю и красоту прошлого, целиком и полностью живя настоящим.
Вот и в этот холодный и серый вечер как сегодня, ученики не побоялись жуткой сырости и ветра, и не упустили возможности нажать на кнопку звонка рядом с готовой гостеприимно открыться дверью. Дверь открылась, и день окрасился в приятные охристые краски. Теплый приглушенный свет, сухость и тепло с радостью распахнули свои объятия, и вот, в скором времени ученики сидели на ковре в центре небольшой комнаты, пахнущей благовониями. Вокруг них, на многочисленных полках, шкафчиках, и даже табуретках, располагалась коллекция старика: тут были статуэтки, посуда, старинные лампы, пластинки, на стене висел украшенный лентами бубен, рядом с ним на полке стояла подставка с крупной глиняной трубкой и тут же, рядом с ней – причудливые куклы. В каждый из таких вечеров старик находил предмет и, взяв его в руки, пускался в долгий рассказ, прямо или косвенно связанный с этим предметом.
В этот вечер учитель достал с одной из дальних полок резную статуэтку, по его словам из кости моржа. Фигурка изображала мальчика – пухлощекого, лет десяти. Он был укутан в теплую шкуру и держал в руке копье или гарпун. Рядом с мальчиком была собака с высоко поднятым хвостом и длинной шерстью. Сразу было видно – работу мастер исполнил в мельчайших деталях, она отчетливо передавала его настроение. На лице парнишки играла улыбка, а на него смотрели наполненные счастьем собачьи глаза. Казалось, что фигурка вот-вот оживёт и в комнату вольется звонкий детский смех и громкий лай собаки. Учитель сел в старое кресло, улыбнулся и сказал, что эту статуэтку подарил ему один из его самых внимательных учеников. Немного подумав, он начал свой рассказ.
Он рассказал о человеке, который, путешествуя по укромным уголкам мира, попал на самый дальний восток России, на Чукотку. Его целью было знакомство с местными племенами, борющимися с суровой природой края и сохраняющими быт своих предков. Путешественник намеренно выбрал сезоном визита жестокую зиму, чтобы увидеть все тягости и прелести того края, не жалея себя. В городе он встретился с местными чукчами, не городскими, а лишь приезжающими в город за некоторыми бытовыми вещами. Они любезно согласились проводить его в свое стойбище. Дорога выдалась труднее, чем можно было представить, даже не учитывая того, что добирались на собачьих упряжках. Холод был лютый, сильный ветер задувал в каждую щелочку на одежде. Но вот, спустя вечность, мученики добрались до стойбища. Их тут же пригласили в дом.
Жилища местного народа называются ярангами. Их пристанище представляло собой каркас из тонких шестов, покрытых большим количеством оленьих шкур. Над крышей яранги поднималась тонкая, еле заметная на фоне неба струйка светлого дыма. Усталые и голодные путники сразу учуяли запах пищи. Внутри было просторно и тепло за счёт очага и шкур, которыми было застелено буквально всё вокруг. Яранга, где жили три семьи, разделялась балками с занавесками всё из тех же шкур. Было довольно уютно, особенно после такого ветра и холода, который царил снаружи. Хотелось укутаться в эти шкуры и быстрее согреться. У очага, который стоял посередине, сидела старая женщина в одежде из грубой кожи, отделанной мехом. Напротив неё сидели трое детей, им было на вид лет по шесть – восемь. Женщина что-то готовила в небольшой кастрюльке, она одарила вошедших людей дружелюбной улыбкой и пригласила присесть рядом и поесть. Хозяйка протянула небольшие деревянные тарелки с варевом и ложки. Путники тут же набросились на еду, даже не узнав что это, им было все равно, лишь бы съедобно. Ароматный суп из мяса моржа оказался изумителен, хотя очень прост, может быть это из-за голода, а может тайный рецепт этого народа был настолько хорош. Так начались увлекательные дни знакомства с удивительной культурой северных народов. Суровой зимой все жители старались лишний раз не выходить на улицу, благо запасов мяса у чукчей было предостаточно, именно поэтому любознательный путешественник почти все дни проводил в разговорах то с взрослыми, то с детьми. Дети слушали с открытыми ртами рассказы о жизни за пределами их поселения, с интересом разглядывали многие обыденные для нас вещи, ведь видеть их им еще не приходилось. Вечерами же взрослые собирались у костра и рассказывали о быте, верованиях, обычаях и легендах своего народа. Особенно гостя интересовало легендарное место – Бухта Провидения. От названия веяло древней мистикой и шаманизмом, так распространенным в этой части света. Но на все вопросы об этом месте хозяева лишь улыбались и ничего не рассказывали. Они мотивировали тем, что это невозможно описать. Разве существует место, не имеющее описания? Умный гость отправился с расспросами к детям, долго повествуя о современном мире, рассказывая им сказки и развлекая иными рассказами, а затем, как будто к слову спрашивая о Бухте. Но маленькие хитрецы только смеялись и говорили что это главное сокровище их поселения. Дни продолжали бежать, надежды разузнать про Бухту так и не прибавилось, неминуемое возвращение в большой город приближалось, до печального момента оставалось от силы день-два.
В один день, менее холодный, чем все остальные, младший из ребятишек вытянул гостя из яранги. Это был задумчивый мальчишка, который всегда с любопытством слушал истории о больших старых замках, и глупых людях, зовущихся рыцарями, которые вместо теплых оленьих шкур цепляли на себя груду железок. Пригожий день позволил им пойти на прогулку, и мальчик тянул его все дальше и дальше от дома, не говоря ни слова. Спустя вечность они вышли к цели этого маленького путешествия. Увиденное было достойно названия главного сокровища края. Взгляду предстал безграничный белого цвета простор, который сливался с белизной высокого северного неба. Привыкший чувствовать себя букашкой в лабиринтах большого города, человек почувствовал себя еще меньше под давлением этой абсолютной первородной белизны. Еще никогда он не был таким растерянным. В тишине и безмолвии время для него остановилось. Достав из кармана фотоаппарат, человек сделал несколько щелчков. Очарованный он еще долго стоял, неподвижно смотря на горизонт, до тех пор, пока мальчик, дернув его за рукав, не потянул его обратно к дому.
Учитель надолго замолчал, как будто о чем-то размышляя, затем медленно вернул статуэтку на место. Время пролетело быстро, и ученики, попрощавшись с учителем, заторопились возвращаться домой. Старик запер входную дверь и вернулся в комнату. Достав из ящика письменного стола альбом, он вынул старый снимок. Устало опустившись в кресло, он взглянул на него. На лице появилась печальная улыбка. В полумраке, в свете настольной лампы, уставший учитель так и уснул: с улыбкой на лице и старым снимком, нежно прижатым к груди.

Сформулировать идею автора, по Вашему мнению, и дать ей свою субъективную оценку.

Убедителен ли рассказ и всё, что было затронуто в нём.

Здесь можно выразить Ваше общее читательское впечатление; отметить то, что особенно запомнилось; оценить атмосферность, новизну.